Druga generacja Audi A3 powstała w trzech wersjach – 8P1, 8P2 i 8P3. Została zaprezentowana w 2003 roku i była produkowana nieustannie przez 9 lat. Czym różnią się poszczególne wersje drugiej generacji popularnej „A trójki”?
Audi A3 8P1 (2003 – 2005)
Audi A3 8P1 zostało zaprezentowane w 2003 roku. Model ten stworzono na nowej płycie podłogowej koncernu Volkswagena oznaczonej PQ35. Początkowo samochód dostępny był wyłącznie w nadwoziu trzydrzwiowym.
Samochód w niezmiennej wersji produkowany był przez 2 lata. W 2004 roku zaprezentowano Audi A3 w odmianie pięciodrzwiowej, które otrzymało oznaczenie Sportback. Odmiana ta była dłuższa od standardowego 8P1 i posiadała większy bagażnik.
Audi A3 8P2 (2005 – czerwiec 2008)
W 2005 roku samochód przeszedł facelifting, o którym nie było zbyt głośno. Zmiany zauważalne są głównie z przodu pojazdu – gołym okiem da się zauważyć inny kształt maski oraz szerszą obwódkę grilla. Sam grill w zestawieniu z poprzednikiem jest w egzemplarzu 8P2 pojedynczy, a nie podwójny. Posiada on także inne kształty i jest znacznie mniejszy.
W 2006 roku do produkcji wpuszczono wersję S3 z silnikiem 2.0 TFSI o mocy 265 KM i napędem quattro. Początkowo S3 było oferowane w nadwoziu trzydrzwiowym. Początkiem 2007 roku wolnossąca jednostka napędowa 2.0 FSI została zastąpiona turbodoładowaną jednostką 1.8 TFSI. Z kolei jeszcze przed zakończeniem wspomnianego roku silnik 1.6 FSI został zastąpiony poprzez 1.4 TFSI.
Audi A3 8P3 (czerwiec 2008 – 2012)
Najnowsza odmiana Audi A3 drugiej generacji produkowana była przez niecałe 4 lata. W tym przypadku facelifting dotyczył również głównie frontu pojazdu:
Samochód został odświeżony – nadany mu został bardziej nowoczesny wygląd. Na grillu zauważalne są głównie poziome linie, podczas gdy u poprzednika dało się zauważyć bardziej kratkę. Zmianom poddane zostały również wloty powietrza na przednim zderzaku – w przypadku 8P3 mają one kształt przypominający równoległobok. Kierunkowskazy zostały przeniesione z boku pojazdu na lusterka boczne. Poprzez ten zabieg lusterka są większe, a kierunkowskazy posiadają cienki, długi kształt. Zwiększone zostały przednie reflektory, które znacznie odróżniają się na tle poprzedników. Zabieg ten podkreśla sportowy charakter auta.